Foto Kees de Grave
Morgenochtend
dinsdag 11 februari komt groep 8a van de basisschool CBS De Wissel langs op het
gemeentearchief. Ze zijn bezig met het geschiedenisproject 50 jaar voor
Christus-2014 verdeeld in tien tijdvakken. Voor elk tijdvak moeten de
leerlingen ook nagaan wat er toen in Vlissingen gebeurde. De afgelopen weken
zijn dan ook met enige regelmaat kinderen langs geweest of hebben ze opgebeld/gemaild.
Dat is een goede zaak want wij presenteren ons tenslotte ook als het
kenniscentrum van Vlissingen als het gaat om de plaatselijke geschiedenis. Toch
lopen we dan ook tegen beperkingen aan. Er zijn bijvoorbeeld geen archiefstukken
bewaard gebleven over de Romeinen in Vlissingen. En ‘dankzij’ de Engelsen en
Napoleon is er helaas ook veel minder archief bewaard gebleven sinds het ontstaan
van Vlissingen meer dan 700 jaar geleden. Hoe dat laatste zit? Wel, Napoleon
had grootse plannen en wilde ook Engeland toevoegen aan zijn imperium. Er werd
een grote vloot van (transport) schepen uitgerust voor een invasie. Vlissingen
speelde hierbij een belangrijke rol en de al bestaande marinefaciliteiten waren
verder uitgebreid. Antwerpen moest een van de scheepsbouwcentra van de Franse
marine worden. De dreigende invasie baarde de Engelsen zorgen en op hun beurt
vielen ze Walcheren binnen op weg naar Antwerpen. Bij hun terugtocht brachten
zij grote schade toe aan bijvoorbeeld de Dokhaven in Vlissingen. Al snel kwamen
de Fransen terug en werd met het herstel van de oorlogsschade begonnen. Helaas
was de grootste (cultuur-historische) schade voor Vlissingen onomkeerbaar. De
Engelsen hadden namelijk tijdens het bombardement waarmee zij hun invasie
begonnen het Vlissingse stadhuis in brand geschoten. Nu was dat een schitterend
gebouw en dus een groot verlies. Alleen op zolder lag het stadsarchief en
papier en perkament hebben de vervelende gewoonte goed te branden. Weg
stadsarchief dus! Althans het overgrote deel.
In
onze atlas (HTA-ID850) hebben we deze mooie prent van het brandende stadhuis
op 14-8-1809
Het
MuZeeum in Vlissingen bezit nog een van de Engelse Congreve-raketten gebruikt
tijdens de beschieting.
Nu
heeft het gemeentearchief ook geen white-board in huis maar straks wel wijsgierige
kinderen. Dus hoe dit op te lossen? Gelukkig zijn wij in het bezit van een
grote collectie originele schoolplaten, de white-boards van het verleden. Hieruit
worden voor elk tijdvak een of meerdere schoolplaten gelicht. Vervolgens worden
er een of meerdere archiefstukken en prenten bijgezocht met de bijbehorende
verhalen. Vanwege én de beschikbare ruimte én om voldoende interactie te
krijgen, is in overleg met de leraar de groep in tweeën gesplitst. Eén groep
start in het gemeentearchief, de tweede groep start met een rondleiding rond de
Dokhaven. Vervolgens wisselen na een uur beide groepen. Voor de rondleiding is
een plattegrond gemaakt met bijbehorende teksten met aandacht voor de maritieme
en industriële revolutiegeschiedenis van Vlissingen. Nu maar hopen op mooi weer
morgen!
Foto Kees de Grave
