Het vertrek uit New Orleans. Louisiana Digital Library
In het Eilanddok. Gemeentearchief Vlissingen foto 516.869 d.d. 19-12-1957
Binnenin het schip. Gemeentearchief Vlissingen foto 516.1053 d.d. 22-5-1958
In de Dokhaven. Gemeentearchief Vlissingen foto 516.1304 d.d. 6-11-1958
Wie
aan de Kon. Mij. De Schelde denkt, denkt aan nieuwbouw van grijze
oorlogsschepen, imposante passagiersschepen en reusachtige Sulzermotoren. Aan
verbouwingen en reparaties wordt minder aandacht geschonken. Dat is ten
onrechte want vogels van allerlei pluimage en verre windstreken streken neer in
Vlissingen om verbouwd en/of gerepareerd te worden. Schepen afkomstig uit
Nederland, maar ook uit Midden Amerikaanse landen als Panama en Honduras en uit
het voormalige Oostblok als Bulgarije en Rusland. Soms gingen de verbouwingen
zover dat in feite een nieuw schip werd gebouwd, een mooi voorbeeld hiervan is
de Andes. Maar ook reparaties waren soms ingrijpend. Veel archiefstukken over reparaties
zijn niet bewaard gebleven, veelal slechts een contract en financiële
verantwoording.
Het
beeldarchief van de Kon. Mij. De Schelde doet ‘verslag’ van dit soort
werkzaamheden, soms in zwart-wit soms in kleur. Als voorbeeld van de rijkdom
aan beelden heb ik gekozen voor het stoomschip Contessa, een fruitkoelschip oftewel
bananenboot afkomstig uit Honduras. Het was een
schip dat al op leeftijd begon te komen aangezien ze in 1930 bij Barclay,
Curle&Co. Ltd
Clydeholm Shipyard, Whiteinch, Glasgow, Schotland met bouwnummer 638 was
gebouwd voor rekening van Vaccaro Bros&Co., New York, USA. Vanaf 1933 was
zij eigendom van de Standard Navigation Corporation Inc., La Heibe, Honduras
and beheerd by Standard Fruit&Steamship Company Inc., New York, USA (roep
sein HRBC). De Schelde sloot met haar manager een contract af voor de
reparatie en verbouwing van het schip. Met ernstige brandschade, vermoedelijk als
gevolg van een aanvaring in februari 1957, sleept de Nederlandse sleepboot
Cycloop, later bijgestaan door de Nederlandse Titan, de romp naar Vlissingen.
Op 14 september 1957 begint men aan de oversteek van de Atlantische Oceaan om
op 18 oktober in Vlissingen aan te komen. De Provinciale Zeeuwse Courant d.d.
19 oktober schrijft dat op vrijdagmiddag de haveloze Contessa, een uitgebrande
bananenboot, op de rede aankomt. Onderweg kampte men nog met de naweeën van een
orkaan, maar de Cycloop sleepte haar zonder grote problemen verder. Vooraf was
1.000 ton ballast in de Contessa geladen om haar stabieler te maken. In het dok
op het Eiland is zij drie keer tijdens de werkzaamheden gedokt, namelijk: 22 november-19 december 1957, 22 april-29 april
1958 en 6-10 september 1958.
Gemeentearchief Vlissingen 533.6490
Wat gebeurde er met de Contessa na de verbouwing? Zij wordt in februari 1959 verkocht aan de N.V. Maatschappij ‘Leeuwarden’ en gemanaged door de N.V. Gebroeders van Uden’s Scheepvaart- en Agentuur Maatschappij, beide ondernemingen gevestigd in Rotterdam. De Contessa wordt bij deze gelegenheid ook herdoopt in Leeuwarden (roep sein PFMR). Zij vaart niet lang want in 1961 wordt de Leeuwarden al opgelegd te Tampa, Florida, Verenigde Staten. Twee jaar later wordt zij doorverkocht met de bedoeling haar Tropicana II te herdopen. De nieuwe eigenaar is dan All Ocean Shipping Corporation uit Panama. In 1965 wordt haar nieuwe naam Santa Ana. Het einde van haar loopbaan komt dan al langzaam maar zeker in zicht. In 1970 besluiten haar nieuwe Canadese eigenaars het schip te verkopen aan een Rotterdamse firma om haar te slopen. De sloop vindt echter niet plaats in Nederland maar in Italië. Vermoedelijk onder de (tijdelijke) naam Desguazado arriveert zij op 26 November 1970 te La Spezia. In februari 1971 wordt begonnen met de feitelijke sloop.
Bronnen
Archief
Kon. Mij. De Schelde 1875-1970 inv.nr. 214.838
Archief
Kon. Mij. De Scheldetoegang 516 Foto’s
Krantenbank
Zeeland
Stichting
Scheepsbouwgeschiedenis Vlissingen 1911-2002. Nr. 5 Dokregister Eilanddok
